《The Founder’s Mentality》讀後感

一言以蔽之:利用三個founder’s mentality,來避免公司的危機。

The Founder's Mentality

Founder’s Mentality

根據線上調查機構Experian Hitwise的最新報告顯示,Facebook在2010年已超越Google,成為全美瀏覽次數最高的網站,同時”facebook”這個名詞,也是連續第二年,位居美國網友熱門搜尋關鍵字的寶座。

Facebook超越Google,成2010年全美造訪次數最高網站(數位時代@2011/01/05)

Meta(前身Facebook)執行長祖克柏首度公開將進行重組團隊和減少員工人數的全面計畫,言下之意Meta會有大動作的裁員,以及代表這家社交媒體巨頭的快速增長時代要結束了!

老人才玩臉書?祖克柏預告Meta裁員:縮減公司規模(自由時報@2022/09/30)

第一則2011年的新聞說,Facebook已成為社群世界中最被認同的系統;然而到了2022年,TikTok連續四年是全球APP下載量冠軍,毋庸置疑地,TikTok已經取代Facebook,成為新一代的社群媒體霸主,第二則2022年的新聞則說Facebook要裁員了。僅僅不過十年,社群媒體霸主就換人當了。

公司剛成立的時候只有少數產品線,目標也很專注,隨著規模的變大,會遇到成長的三大crisis,包括:

  • overload(超載)
  • stall-out(失速)
  • free fall(自由落體)

這是因為公司在變大的過程中會逐漸落失一些特徵,而喪失市場競爭力(進而喪失EPS和股價)。其中有三個重要特徵稱為founder’s mentality,包括:

  • insurgency mission(起義者使命)
  • front-line obsession(前線執著)
  • owner mindset(業主心態)
Founder's Mentality
Reference: Bain & Company

本書的重點就是如何利用三個創始人心志,來避免三大危機。

Combating Overload

insurgency隨著員工的負擔過載,同仁第一個喪失的就是insurgency,因為他被每天的todo-list填滿了。為了讓同仁重塑革命家精神,主管必須一層一層地去溝通,讓所有同仁都清楚公司的核心價值。
front-line每週固定召開與同仁的會議,獲取最新的訊息。並常常與franchise player和key opinion leader交換一手的意見。
owner mindset早年我在產品部的時候,負責單一產品線,整個部門都對那個產品非常了解並有認同感,同仁換家電的時候會辦團購買自家的(也是自己負責的)那款。隨著公司的擴張,部門切分得更細,部門裡的同仁反而失去了對各個產品的擁有感,因為大家覺得自己只是給不重要的小螺絲。要改變這件事,最重要的技巧是要讓所有人知道螺絲再小也是不可或缺的,讓大家知道自己是如何connect to the whole。

Reversing Stall-Out

insurgency公司停頓下來的最重要原因是因為複雜,所以第一要務就是要重新聚焦——重回核心業務、重定義商業模式,這不但可以降低operating cost,更重要的還可以釋放資源給bold mission。書中也建議使用zero-based budgeting,傳統編預算的方式是根據前一年的預算,上一年有投入資源,今年就繼續投入;但零基預算的做法則是要求每年都要從頭開始,重新想想今年是否真的還需要投入資源。
front-line科技公司常常犯的錯就是延續著過去的技術,開發新技術,便期待舊的成功也能帶來新的成功。舉例來說,一開始發明CD碟片、容量740MB,光碟機是每臺電腦的標準配備,後來繼續發明DVD碟片、容量4.7GB,也大受市場歡迎,於是再繼續推出BD碟片、容量25GB,這次市場就不買單了,因為消費者已經開始從網路串流平台看影片了。只有真正從前線找到消費者感興趣的關鍵才能扭轉公司的頹勢。
owner mindset員工對公司的認同感越高,就越能提出解決問題的方案,公司成長也越不容易遇到停滯期。如果員工能自認是公司的主人,那就更好了。台積電於2022年10月起,啟動全球員工購股計畫,除了與員工分享公司長期成長成果外,其實也鼓勵員工成為股東,就會有向心力。

Stopping Free Fail

相較於stall-out主要是來自內部喪失了動力,而free fail通常是既喪失了內部動力、也面臨著外部的重大變遷,常見於科技業。例如底片變成數位相機,柯達沒有跟上變革,百年老店就這樣倒了。當free fail發生的時候,有力且大幅度的改革是必要的。

insurgency樂高這全球最知名的積木公司,但在九十年代野心越來越大,多了許多不同的事業,像是書籍雜誌、洋娃娃、遙控車、……等等,由於產品種類過於雜亂,造成品牌定位錯誤,公司瀕臨破產。知名投資人彼得林區曾說:「沒有核心價值的多角化經營其實是多慘化經營」。後來樂高回到核心中的核心(Core of the Core),又重新站了起來。
front-line也是樂高的例子,LEGO Ideas讓玩家可以上傳自己的作品,如果能獲得足夠的支持票數,公司就會生產這個作品,這使樂高受到更多人歡迎,吸引新玩家購買。「人人都可以是設計師」這個就是從outside到inside的重視前線策略。
owner mindset在這章節,作者提出一個特別的方法,那就是從集中市場下市。公開上市的公司要應付股東,就得注重季度短期計劃,而不是五年長期計劃。私有化可以讓owner mindset發展到極致,書中舉的例子是Dell。今年十月底,馬斯克收購了Twitter,而推特近年來面臨了活躍用戶(鐵粉)流失,就讓我們期待身為PayPal/Space X/Tesla創辦人的馬斯克如何改造Twitter吧。