一言以蔽之：成功最主要的因素是運氣。
搞笑諾貝爾獎是對諾貝爾獎的模仿，每年會授予「乍一看好笑，後又引人深思」的研究。今年的搞笑諾貝爾經濟獎頒發給了「Talent vs Luck: the role of randomness in success and failure」這個研究，這篇文章的摘要是這麼說的：
在西方文化中，占主導地位的精英主義基於這樣一種信念，即成功主要歸因於個人素質（才能/智慧/技能/努力/冒險）。但事實上，更普遍的是低估了外部力量（運氣）在個人成功故事中的重要性。
A. Pluchino, A. E. Biondo, A. Rapisarda; Talent vs Luck: the role of randomness in success and failure.
在此研究中，作者利用了一個模型，來證明最有才能的人，常常（更精確地說，總是）不是最成功的人，最成功的人其實是運氣最好的人。在「【2022年搞笑諾貝爾經濟獎】不想努力的我，把運氣點滿就對了」這篇文章中，有非常完整的論文介紹。
我根據論文的思路，也弄了個簡化版的模型如下：
- 每個人的能力是常態分布，有能力高的、有能力低的，這個能力值一輩子都不會改變。
- 每個人初始的金錢是一樣的。
- 每個人一輩子會遇到100次機緣，有三種可能：
- 機緣跟自己無關，金錢不改變；
- 好機緣發生，金錢增加的數量跟能力成正比（機會是留給準備好的人）；
- 壞機緣發生，金錢一律減半（倒楣事發生時，能力高的也躲不掉）。
最後看每個人的終點金錢為何。當然，模擬結果也跟作者的結論是類似的，經過一生的努力後，所有人的財富分配遵循80/20法則，大部分（80%）財富集中在少部分（20%）人手裡。而且最後的贏家不是能力最高的人，卻是能力中庸但運氣最好的人。
不過，我嘗試改變了論文的二個假設：
- 首先，人的能力從一輩子都不會改變，變成會隨著當時手頭的錢而改變，越有錢的人可以增加越多能力。（有錢的人可以去補習。）
- 第二，每個人初始的金錢是不一樣的。（原生家庭的富裕程度不同。）
這個新模型的模擬結果，也是很耐人尋味的。沒錯，結果是運氣最好的人仍然很有錢，但卻比不上初始的金錢多但運氣平庸的那個人。也就是說，最後的贏家屬於含著金湯匙出身的人。
總而言之，人的才能和努力當然會影響一輩子最後的財富，但其實更重要的是運氣，包括出生時的命運、和一生經歷的機緣。