西班牙和葡萄牙都有牙

一言以蔽之：Spain是西班牙，Portugal是葡萄牙。

西班牙

清朝的時候，有個中國探險家跟美國傳教士是好朋友，他們一起去伊比利半島，首先遇到了西班牙人。

中國探險家問這西班牙人：「你的國家叫什麼？」

西班牙人回答說：「我的國家叫España。」這裡的España是西班牙文，發音是[esˈpaɲa]。

美國人把西班牙人的這個回答聽成『欸！Span呀！』他以為欸是句首發語詞、呀是句尾感嘆詞，就去頭去尾把這兩個語助詞都刪除，將西班牙的國名記錄成英文『Spain』。

中國人則是把這個發音聽成『欸！希板涯』，他只有把欸當成句首發語詞，就把欸這個語助詞刪除，將西班牙的國名記錄成中文『西班牙』。

認識了西班牙後，中國探險家與美國傳教士繼續往前走，接著遇到了葡萄牙人。

中國探險家問這葡萄牙人：「你的國家叫什麼？」

剛好美國人已經認識葡萄牙，所以不等這葡萄牙人回答，美國人就搶著回答。

美國人是這麼說的：「他的國家叫『欸！Portugal呀！』」這裡的Portugal是英文，發音是[ˈpawchugl]。除此之外，美國人還模仿之前那個西班牙人，自己加上了欸、呀的語助詞。

然而對中國人來說，他只有把欸當成語助詞，所以美國人的『欸！Portugal呀！』就被他當成『欸！普邱涯』。在把欸這個語助詞刪除後，中國人將葡萄牙的國名記錄成中文『葡萄牙』。

這就是為什麼：

如果你覺得上面這說法很扯淡，那是正常的，因為這故事是我編的。

那為什麼西班牙和葡萄牙，這兩個國家的中文譯名都有「牙」字呢？

這其實是清朝同文館（外語學校）總管徐繼畬先生在其著作《瀛寰志略》所流傳下來的。在書中的卷七，介紹了四個國家，分別是歐羅巴佛郎西國、歐羅巴西班牙國、歐羅巴葡萄牙國、歐羅巴英吉利國，歐羅巴就是Europe歐洲，這四國就是法國、西班牙、葡萄牙、英國。

徐先生有個好朋友，是美國傳教士Abeel。Abeel長年住在廈門，講的不是北京話，而是閩南話，Abeel把España（「西班牙國」的西班牙文）和Portuguesa（「葡萄牙國」的葡萄牙文）翻譯成中文的時候，是採用閩南話。徐先生參考了Abeel的譯音，因此得到了西班牙和葡萄牙。

如果以現代翻譯的標準來看，其實這兩國的音譯都不是很精準，但由於簡單好唸，加上這兩個鄰國都有「牙」，很方便記憶，所以這個翻譯就一直流傳到了現在。

如果徐先生有真的去過西葡兩國的話，他的翻譯可能不會選「牙」，而是會選「涯」這個字。伊比利半島位於整個歐亞大陸的最西南邊，在還沒發現新大陸之前，這裡是陸地的盡頭。正如葡萄牙詩人Camões的讚頌「陸止於此、海始於斯」，用天涯海角的「涯」字來翻譯，意境就更高了。